Kuluttajana voit periaatteessa ostaa vapaasti toisista EU-maista tavaroita ja palveluita ja hyötyä näin koko EU:n sisämarkkinoiden valikoimista ja hintakilpailusta. Rajat ylittävässä kaupassa on kuitenkin omat erityispiirteensä, jotka johtuvat kielieroista, lainsäädännön eroista sekä ostajan ja myyjän välisestä etäisyydestä.

Muista ennen kaupan tekoa:

• Terve järki ja huolellisuus ovat paras apusi rajat ylittävässä kaupassa. Virheet on aina helpompi ehkäistä ennalta kuin selvittää jälkikäteen. 
   
• Jos kauppa kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, se mitä todennäköisimmin on sitä - myös ulkomailla tai internetissä . Todelliset ihmetuotteet ovat harvassa, takuuvarmoja ja helppoja tapoja rikastua ei ole, eikä mikään ole yleensä ilmaista. Mieti hinnan ja laadun suhdetta ja vertaile tuotteita. 
   
• Kuluttajansuoja ei koske kahden yksityishenkilön tai kahden kauppiaan välisiä sopimuksia eikä ammattikäyttöön tarkoitettuja tuotteita. 
   
• Varmista , että tuotteen tai palvelun kokonaishinta ilmoitetaan veroineen, mahdollisine toimituskuluineen ja muine lisämaksuineen.

Lähtökohtaisesti sinulla on oikeus ostaa tuotteita vapaasti EU-alueelta ja tuoda ne mukanasi Suomeen ilman, että niistä peritään Suomessa veroa. Arvonlisävero maksetaan pääsääntöisesti siinä maassa, missä ostos tehdään. Poikkeuksiakin on, kuten arvonlisäverolaissa määritetyt uudet kuljetusvälineet, joiden arvonlisävero maksetaan aina Suomeen. Toisesta jäsenvaltiosta Suomeen lähetettyjen tavaroiden, paitsi uusien kuljetusvälineiden,  myyntiin kuluttajille sovelletaan pääsäännöstä poiketen ns. kaukomyyntiä koskevia arvonlisäverosäännöksiä . Myyjän kaukomyyntien määrä Suomeen ratkaisee sen, täytyykö myyjän rekisteröityä Suomessa arvonlisäverovelvolliseksi.

Valmisteveron alaisten tavaroiden, mm. alkoholi- ja tupakkatuotteiden, arvonlisäverotuksessa sovelletaan myös erityisiä säännöksiä . Myydessään näitä tavaroita kaukomyyntinä yksityishenkilölle Suomeen myyjän on rekisteröidyttävä Suomessa arvonlisäverovelvolliseksi ja maksettava arvonlisävero. Valmistevero peritään tuotteiden maahantuonnista myös yksityisiltä siitä huolimatta että tavarasta on jo suoritettu vero toiseen jäsenvaltioon. Jos harkitsee näiden tuotteiden tilaamista toisesta EU-maasta, kannattaa tutustua tullin ohjeisiin, ettei joudu vastuuseen valmisteverojen suorittamisesta.

Joihinkin tuotteisiin kuten esimerkiksi aseisiin, lääkkeisiin ja ilotulitteisiin liittyy tuontirajoituksia . Eläinten tuontiin littyy myös erityisvaatimuksia. Selvitä nämä tullista.

Tee kirjallinen sopimus , etenkin mitä hintavammasta, merkityksellisemmästä ja pitkäikäisemmästä ostoksesta/palvelusta on kyse. Kaupan kannalta keskeiset asiat, kuten tuotteen tai palvelun ominaisuudet, hinta, toimitusajat ja muut myyjän lupaukset on syytä kirjata sopimukseen.

Tutustu aina sopimusehtoihin äläkä allekirjoita sopimusta, jonka sisältöä et ymmärrä tai et ole lukenut. Lomaosakekaupassa sopimus on oikeus saada suomeksi tai ruotsiksi myös muualla Euroopassa (ks. tarkemmin lomaosakkeet).

Jos tuotteelle tarjotaan takuuta, varmista, kuinka pitkään se on voimassa, päteekö se Suomessa ja kuka suorittaa takuukorjaukset. Sinun pitäisi saada nämä tiedot myös kirjallisina. Takuu on vapaaehtoinen lisäetu, eikä sen puuttuminen tai päättyminen vaikuta lakisääteisiin oikeuksiisi. Myöskään takuuehdot eivät saa rajoittaa lakisääteisiä oikeuksiasi. Takuu kuitenkin sitoo oikeudellisesti antajaansa siinä ja sen markkinoinnissa ilmaistuin edellytyksin. Varmista, että saat takuutodistuksen leimoineen sekä ohjeet, miten menetellä vian ilmetessä.

Ostaessasi käytettyä autoa koeajo, auton ulkoinen tarkastus tai ammattimainen kuntotesti kannattavat aina. Tutustu myös auton rekisteriotteeseen ja huoltokirjaan ja varmista, että myyjä on rekisteröity auton omistajaksi tai että hänellä on oikeus myydä auto. Alkuperäinen rekisteriote on syytä vaatia mukaan auton luovutuksen yhteydessä.

Autoa vuokratessa tarkasta auto päällisin puolin ennen käyttöönottoa. Jos autossa on esimerkiksi kolhuja, pyydä, että ne mainitaan sopimuksessa.  Jos mahdollista, pyydä vuokrayritystä myös palautuksen yhteydessä vahvistamaan, että auto on ollut kunnossa. Näin vältät jälkilaskutuserimielisyydet. 

Ota talteen myyjän yhteystiedot, mainokset, sopimusehdot, kuitti ja mahdollinen takuutodistus . Nettikaupassa kannattaa tulostaa tilaus, tilausvahvistus, sopimusehdot ja käyty kirjeenvaihto.

Varmista etukäteen, voitko peruuttaa sopimuksen ja palauttaa tuotteen. Kauppa on sopimus, joka sitoo sekä myyjää että ostajaa , eikä kumpikaan voi omin päin poiketa siitä seuraamuksitta.

Oikeus peruuttaa kauppa syytä ilmoittamatta koskee ainoastaan lomaosakekauppaa, kotimyyntiä ja etämyyntiä .Etämyynti tarkoittaa kauppaa, joka on järjestetty niin, että myyjä ja ostaja eivät kohtaa, vaan sopimus tehdään ja tavara toimitetaan yhtä tai useampaa etäviestintävälinettä käyttäen, esimerkiksi internetissä, puhelimella, faksilla, television välityksellä tai postitse. Koti- ja etämyynnisä peruutusaika on vähintään 7 arkipäivää koko EU-alueella, joissakin maissa, kuten Suomessa, 14 päivää. Lomaosakkeita koskee koko EU:n alueella vähintään 10 päivän peruutusaika. Peruutukset on syytä tehdä aina kirjallisesti.